웨스트원 학원장이 알려주는 SAT/ ACT 만점 비결
밴쿠버의 교육열은 해가 지날 수록 높아지고 있는 추세다. 학교 공부 이외에 SAT/ACT 시험 준비를 하는 학생들의 경우는 자신만의 꿈을 이루기 위해 오늘도 노력한다. 밴쿠버에서 12년동안 만점 11명과 매해 고득점 학생들(SAT 1550 or 2300/ ACT 35 이상)을 배출하고 있는 웨스트원 러닝의 에릭 정 원장을 만나 고득점의 비결을 알아봤다.
Q 소개 및 경력
2008년에 개원한 SAT/ACT 전문학원 Westone Learning과 2017년 7월부터 Reading Town North Road지점을 운영하고 있는 에릭 정(Eric Jung)입니다. 학원 운영 뿐만 아니라 SAT/ACT 직강을 하는 원장이기도 합니다. 초등학교때 외국에서 살다가 한국으로 돌아와 직장생활까지 한 경험 덕분에 영어와 한국어를 모국어처럼 사용할 수 있습니다. 또 성실한 강의와 가르친 학생들의 좋은 결과들로 인해 밴쿠버의 8학군이라고 할 수 있는 밴쿠버웨스트에서는 학생과 학부모님들이 신뢰하는 학원 강사로 알려져 있습니다.
Q SAT와ACT 시험준비는 언제부터 하는게 좋은가
학생들마다 차이가 있어 일괄적으로 말하긴 힘들지만 늦게 시작할수록 점수가 더 좋습니다. 아직 academically 성장 중인 학생들이라 이때는 6개월, 1년이 차이가 커서 너무 일찍 시작할 필요는 없다고 생각합니다. 상위권 학생들이더라도 10학년 중반서부터 11학년 초반사이가 적당하다고 봅니다.
Q SAT와 ACT 어느 시험을 선택해야 할까요
이 문제는 꼭 두 시험 모두 가르치시는 전문가와 상담을 받아보시기를 권유합니다.
두 시험간의 미세한 차이를 잘 알고 있어야 학생의 장단점에 맞추어 학생에게 맞는 시험을 선택하는데 도움을 줄 수 있습니다. 세세한 부분까지는 다 말씀드릴 수는 없고 좀 일반화하자면 최상위 고득점 (ACT 35, SAT 1550 이상)은 ACT가 더 유리하다고 봅니다. 이는 ACT 시험이 더 쉽다기보다는 ACT 시험자체가 공부해서 점수를 끌어올리기가 더 쉽기 때문입니다. 그리고 상위권학생이라도 리딩이 약하면 ACT, 수학이 약하면 SAT를 권장합니다.
중위권 학생의 경우는 시험을 선택하기가 상당히 더 까다롭습니다. 상위권 학생에 비해서는 보통 수학이나 리딩 둘 다 약한편이라서 더더욱 세세한 부분들을 전문가와 상의한 후에 정하시길 권장합니다.
하위권 학생의 경우에는 공부해야할 섹션이 적은 SAT를 권장합니다. 특히 리딩이 많이 약한 학생들은 SAT에서 상대적으로 쉬운 수학섹션을 집중적으로 공략하면 좋을 듯 합니다.
Q 일반적으로 한국계 학생들의 장단점
칭찬부터 하자면 한국계 학생들은 예의가 바르고 성실합니다. 중국계 학생들도 비슷합니다. 물론 부모님들의 눈에는 부족해보이시겠지만 제가 본 학생들의 경우에는 수업에 와서 열심히 공부합니다.
공부면에서 부족한 점은 리딩 실력과 어휘력입니다. 대부분 상위권 학생들조차도 점수는 잘 받아도 영어라는 언어에 대한 깊이가 많이 부족합니다. SAT 시험에서 어려운 지문이 주어지면 주제는 고사하고 사실 관계조차 헷갈려하는 학생이 95%라고 보시면 됩니다. 설마하시겠지만 그동안의 제 경험상 사실입니다. S AT 지문의 수준이 대학교 수업에 적합한 정도라는 것을 감안했을때는 왜 많은 우리 한국학생들이 대학교에 가서 힘들어하는지 알 수 있습니다.
Q 원장님도SAT 와 ACT 만점을 받으셨지만 자녀도 10학년때 SAT 2400점 만점을 받았는데 공부비법은?
제 아이 같은 경우는 어렸을 적부터 제가 다독을 하는 리딩, 영어권 문화의 이해 그리고 어휘력을 많이 강조했습니다. 절대로 싫어하는 책은 읽히지 않고 본인이 읽고 싶은 것만 읽도록 했는데 그게 아이의 리딩 실력 향상에 도움이 됐다고 생각합니다. 집에서 부모가 책읽는 분위기를 만들어 주면 자연스럽게 아이도 책읽기를 좋아할 확률이 높다고 생각합니다. 그리고 TV, 음악, 영화 등을 마음껏 시청하게 해 준 것도 도움이 되었습니다. 심지어 저는 아이가 가사가 불온한 흑인랩 음악을 따라 부르는 것도 놔둘 뿐만아니라 장려도 했습니다 .제가 개인적으로 경험한 바로는 문화적인 이해가 동반된 언어습득이 가장 발전속도가 빠릅니다.
위의 두가지가 어느 정도자리 잡히니까 어휘력이 자연스럽게 늘면서 시험준비를 위해 어려운 단어들을 외우게해도 굉장히 습득력이 좋았습니다.
그 다음에는 10학년 되기전 여름방학동안 시험문제를 풀게한 후 준비가됐다 싶어서 시험을 보게 했습니다.
Q Westone만의 수업방식은
한반에 평균 3-6명의 학생이 있는데 그룹으로 수업을 하기보다는 돌아가면서 각자 봐주는 방식입니다. 일대일 수업이 가장 좋긴한데 비용이 부담스러울 수 있습니다. 그룹을 강의식으로 하면 각학생에게 맞추어주기가 힘들어서 지금과 같은 수업 방식으로 진행하고 있습니다.
Q 지난해 가을 SAT 1600점과 ACT 만점을 받은 5명 학생들의 교습방법
우선 학생들의 자질이 뛰어난 점을 먼저 말씀드려야 할 것 같아요. 그리고 학생들이 성실합니다. 만점을 받은 학생들이라서 남들보다 쉽게 목표를 이루었을거라고 생각하실 수도 있는데 실은 시험을 네번 다섯번 친 학생들도 있습니다.
학생들을 가르치는 입장에서 공부비법을 공개하자면
✔시험에 필요한 지식 확실히 숙지
똑똑한 학생들도 한번에 이해 , 기억을 다 할 수는 없습니다. 두세번 만에 이해해도 아주 우수한 학생이라고 생각합니다. 문제를 틀릴때마다 다시 한번 기본적인 사항들을 강조해서 확실히 알 때까지 가르치려고 했습니다.
✔ 오답 분석과 이해
문제를 틀릴 경우 학생이 왜 틀렸는지를 같이 분석했습니다. 아직은 어린 학생들이다 보니 문제를 틀리면 수동적으로 ‘답이 그렇구나’ 하고 넘어갑니다. 쉽지는 않지만 학생들이 문제가 왜 틀렸는지, 고른 답의 단점이 뭔지, 본인이 왜 잘못 생각했는지를 스스로 납득이 갈때까지 설명과 대화를 하려고 합니다.
✔ 엄선한 기출 문제 습득
많은 문제를 풀도록 했습니다. 어느 정도 기본이 잡히고 나면 한 수업 당 시험 세트 하나를 풀도록 했습니다.
그냥 집에서 무작정 많이 푸는 것보다 선생님이 supervise하면서 한 시험한 시험을 소중히 풀도록 했습니다. 시험문제를 푸는 것이 힘들지않고 자연스러워질 정도로 익숙하게 만들도록 했습니다. 한가지 더 말씀드리자면 시중에서 파는 Barron’s, Kaplan, McGraw-Hill 등 에서 나온 SAT 또는 ACT 시험지들은 추천하지 않습니다. 문제의 질이 나쁜 경우 학생들이 헤갈리게 합니다.
✔ 개인별 맞춤 해결
각 학생들마다 특이한 문제점들이 있는데 그걸 같이 고민하고 해결하려 했습니다.
예를 들어 학생들은 자신이 잘하고 있는지를 점수로만 이해합니다. 점수가 낮게 나오면 자신이 다 잘못하고 있다고 생각을 하고 어떻게 해야할지 모릅니다. 이럴때일수록 학생이 잘하고 잘못한게 무엇인지 보여주고 해결책을 같이 고민해주면 학생은 자신이 무엇을 해야할지를 아니까 집중도도 늘고 점수도 오릅니다.
Q 11 명의 만점자 외 매해 고득점 학생 배출 이유
저희 학원에서 공부한 학생들 중에서 고득점자의 비율이 상당히 높습니다. 그래서 부모님들이나 학생들이 그 이유를 묻는 경우가 많습니다. 저희 강사들과도 가끔 이것에 관해 얘기를 하는데 다음과 같은 이유라고 생각합니다.
Westone Learning은 SAT/ACT시험에 관해서는 가장 많은 전문지식을 갖고 있습니다. 저희학원은 SAT/ACT 시험준비만 합니다. 학원장인 저도 직접 시험을 보고 직접 가르칩니다. 10년 넘게 주6일 하루평균5-6시간씩 강의하면서 쌓인 원장님만의 노하우가 차이를 만듭니다.
기본을 잘하는 학원. 고득점과 만점을 결정짓는 요소는 기본적인 사항들을 철저히 모든 학생들에게 가르칩니다. 기본이 잘 갖춰진 학생들은 대부분 좋은 결과를 가져옵니다.
Q 밴쿠버웨스트는 명문학군이라 불린다. 교육열을 실감하나
경제적으로 여유 있는 가정들이 많아서 아이들의 공부라면 어떠한 투자도 하겠다는 분들이 많습니다. 사립학교, 공립학교 할 것 없이 교육열이 대단하고 경쟁이 심합니다. 특이한 경우이긴 하지만, 일화를 하나 말씀드리면 어떤 학생에게 자리가 없다고 하니까 그 학생 부모님께서 한반의 수업료를 다 메꾸어줄테니 자리를 만들어달라고 부탁하신 적도 있습니다.
Q 리딩타운 노스로드 지점을 인수하신 이유는
SAT/ACT를 가르쳐 보면 어릴적에 독서를 좋아한 학생일수록 리딩실력이 좋고 고득점 비율도 높습니다. 하지만 8, 9 학년만 되어도 아이들이 점점 손에서 책을 놓기 때문에 그 전에 독서하는 습관을 기르는게 좋습니다. 제 아이도 elementary school재학 당시 리딩타운 프로그램으로 많은 도움을 받아서 리딩타운 프로그램의 우수함을 익히 알고 있었는데 좋은 기회가 생겨 노스로드 리딩타운 지점을 인수하게 되었습니다. 리딩타운의 탄탄한 프로그램 과제가 Westone Learning에서 고학년을 가르치면서 느낀점들을 접목해서 좀 더 많은 학생들에게 academic success를 이끌어내고 싶었습니다.
앞으로 저학년 위주인 리딩타운 노스로드 지점에서 점점 고학년들을 위한 Westone Learning 수업을 늘려갈 생각입니다. SAT/ACT 수업 뿐만아니라 SAT/ACT 지문을 통해 리딩을 향상시키는 Pre-SAT반을 운영하고 있습니다.
Q 시험준비를 고려하고 있는 학생들에게 한마디
SAT/ACT 시험준비는 많은 시간, 돈 그리고 노력을 요구합니다. 확실하지 않은 경우라면 전 시작하는 것을 말리고 싶습니다. 쉽지 않은 일이기에 정확한 정보를 바탕으로 준비를 해야합니다 .꼭 많은 전문가들과 상담을 하신 후에 결정을 하십시요. 그리고 한번 결정을 내리시면 목표를 이루려고 노력하십시요. 다른 학생과 비교하지 말고 성공담에 기 죽지 않길 바랍니다. 자신과의 싸움임을 잊지 마십시요.
