그제 디시워셔 머신에 세제용액이 떨어졌다고 해서 화학물(세제보관창고) 창고에서 세제를 가져다가 뚜껑을 열고 안에 있던 밀봉을 뜯다가 세제용액이 손에 조금 튀었는데 손등이 따가와서 얼른 물로 씻었다.
그런데 그 용액을 디시워시 기계를 통해서 음식을 담는 그릇이나 음식을 만들 때 사용하는 기구를 씻는데 사용한다. 이 용액은 핑크색으로 락스 성분이 들어가 있는 듯 보인다. 그리고 푸른색 용액은 찌든 주방기구를 에벌 세척할때 사용한다. 물론 오븐은 조리를 계속하니 둥근 갠디 모양의 세제를 두 가지를 넣어서 2시간 이상 자동으로 세척한다. 하루에 먹는 식사가 아침, 점심, 저녁. 그리고 식사하는 인원이 한끼에 200명에서 600명 되니까 하루에 식수 인원이 평균 2000명이 넘는 꼴이다. 그래서 사람 손으로 에벌을 한다고 하더라도 2명의 디시워셔가 함께 일을 한다고 해도 디시워셔 일은 쉬운 일이 아니다.
거기 다 사람이 한다고 하기 보단 기계가 한다고 해야 할 정도로 기계가 모든 세척을 다하는 상황에서도 말이다.
우리가 차를 세척할때도 보면 자동 세차기에 들어가면 일단 물로 씻어내고 세척제를 바르고 그리고 린스를 하고 광택제를 바르고 말리고 하는 과정을 거치는데 디시워셔기도 짧은 순간에 씻어내고 세제로 돌리고 다시 린스와 세정 과정을 거치면서 말려 나오게 된다.
그러는 사이 우리가 사용하는 물은 얼마나 많은가? 디시워셔 물은 2시간에 한번씩 완전히 빼고 바꿔주게 되어있다. 2시간 동안은 같은 물로 계속 세척을 한다는 이야기이다. 바쁜 식당은 2시간에 한번 물을 바꿔주는게 쉽지 않다. 계속 밀려드는 그릇의 세척에 밀려 물을 갈아 줄 타이밍을 놓치게 된다. 우리가 깨끗하게 먹고 입고 또 날마다 깨끗한 실내를 유지하기 위해 사용하는 청소도구들은 물이 없으면 거의 불가능하다. 그럼 여기서 우리는 우리가 날마다 사용하는 물의 수질오염에 대해서 알아 볼 필요가 있다.
물이 흔한 캐나다에선 별로 느끼지 못하는 물 부족은 사실 아프리카 같은 곳에서 늘 겪고 있는 최악의 수질의 물을 식수로 사용하는 것을 뉴스를 통해 알고 있다. 중동 국가에서는 바닷물을 정수해서 식수와 생활용수로 쓰고 있다.
물이 없으면 하루도 살아갈 수 없는 사람들은 공기 없으면 하루도 살 수 없지만 그 고마움을 모르듯 평소 잊고 지내는 것 같다. 수질은 최근 큰 뉴스가 되고 있는 주제다. 미시건 주플린트의 주민들은 무능한 지배구조로 인해 독소 수준의 납으로 고통 받고 있다. 불행하게도, 수질 문제는 최근만의 문제가 아니다.
산업덤핑, 농약유출, 유출된 화학약품 저장탱크, 그리고 정부의 의무는 큰 문제를 야기시켰다. 여러분의 수도꼭지에서 쏟아져 나올지도 모르는 가장 나쁜 수질오염 물질들에 대해 함께 살펴봅시다.
먹는물에 있는 독소
1. 플루오르화물
흔히 물을 정수하기 위해서 사용하는 불소는 독성 또한 상당하다. 식수에 불소를 첨가하는 것은 1940년대에 충치를 줄이기 위해 시작된 과정이다. 그것은 고귀한 원인처럼 들리지만 불소는 신경 독소와 내분비 교란 물질이다. 그것은 갑상선에 해를 입힐 수 있고 소나무 샘을 석회화 시킬 수 있다. 이것은 너무 독성이 강해서 몇몇 나라들이 불소를 금지시켰다. 심지어 미국의 일부 도시들도 불소화과정을 계속하여 거부하기 시작했다.
2. 염소
염소는 수영장 소독제로 사용하는 약품이다. 지난주에 딸이 오랜만에 수영장에 다녀오고 온 몸에 두드러기가 돋아서 급하게 의사에게 예약을 했지만 기다리는 동안 이거 저거 바르고 해서 정작 의사를 만났을땐 가라앉은 후였다. 하지만 염소는 알러지가 있거나 약한 피부를 가진 사람에겐 치명적이다. 염소는 제품이나 수영장을 청소하는데 유용하게 쓰이는 소독제 성질을 가지고 있다. 오물과 산업 폐기물을 소독하는데까지 쓰이고 있는 겁니다. 염소는 완전히 안전하지 못함에도 불구하고 정화 기술로 식수에도 첨가된다.
염소는 내장의 물을 포함한 물과 결합하여 화학반응을 일으키게 되면 독성이 있는 염산을 생성하게 된다. 염소 노출은 호흡기 질환을 일으키고 세포를 손상 시킬 수 있다. 장기적 효과로는 기억상실과 균형감각이 있다.
3. 납
납은 플린트에서 문제를 일으키는 주요 독소다. 물을 이동하는 관으로 사용되는 부식된 파이프는 허용된 납의 10배까지 물로 방출되고 있다. 납은 거의 모든 장기에 독성이 있으며 아이들에게 가장 나쁜 영향을 미친다. 발달 문제, 둔화된 성장, 청각 장애, 행동 장애, 학습 장애, 그리고 뇌손상은 모두 납에 노출됨으로써 발생할 수 있다. 임신 중에 섭취하면 납이 조산을 일으킬 수 있다. 납 노출은 심지어 남성과 여성 모두에게 자폐증, 전립선암, 생식문제와도 연관되어있다. 심혈 관계 통과 신장 기능저하까지도 가져온다.
4. 수은
수은은 자연적으로 발생하는 원소지만, “자연”은 “안전하다”는 것을 의미하지는 않는다.
수은은 극도로 독성이 강하며 뇌손상, 실명, 신경손상, 인지장애, 운동기능 손상, 두통, 약점, 근육위축, 떨림, 기분전환, 기억상실, 피부발진 등을 일으킬 수 있다. 우리가 사용하는 많은 제품엔 수은이 함유되어 있고 그것들은 자연히 물에 용해되어 우리에게 흡수 될 수 있다.
채굴과 산업 관행의부산물인 수은 증기는 대기 중에 머물러 지구 반바퀴를 도는 바람을 탈 수 있다.
5. PCB
PCB 또는 폴리염화비페닐은 단열재, 기계, 오일, 페인트, 접착제, 전자, 형광 등과 같은 산업용 목적으로 사용되는 화학물질이다.
비록 1979년에 PCB가 금지되었지만, 그것들은 여전히 쓰레기 매립지에 존재하고 있고 환경에 위험을 내포하고 있다. PCB는 천천히 분해되어 환경에 침투한다. 그들은 생산지에서 수천 마일 떨어진 눈과 바닷물에서 발견되었다. 동물 실험 결과 PCB는 암을 유발하고 면역, 생식, 신경, 내분비계에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다.
6. 비소
한때 미국쌀에서 많은 비소가 검출되어 문제가 된 적이 있다. 이는 농약을 통해 토양에 축적되고 그 토양에서 자란 벼가 열매를 맺어 쌀이 되어도 비소가 쌀에 축적되는 과정으로 이어졌다. 지금도 미국의 쌀 농장엔 비소가 많이 축적되어 있다. 다행히 미국 캘리포니아산 쌀은 비소함량이 적다. 비소는 독성이 있음에도 불구하고 수 많은 산업공정에 사용된다. 환경오염은 부적절한 폐기물처리 또는 자연 발생원에 부딪힌 잘 계획되지 않은 우물에서 발생 할 수 있다.
비소 중독은 심한 경우 구토, 복통, 설사, 심지어 사망까지도 일으킬 수 있다. 장기간 노출되면 피부암, 폐암, 방광암으로 이어 질 수 있다. 대만에서는 비소가 혈관을 죽게하고 썩게하는 괴저인 ‘검은 발질환’을 일으킨다.
7. 과염소산염
과염소산염은 로켓연료와 폭발물의 핵심 성분이다. 그들은 쉽게 용해되어 군과산업현장에서 지하수로 스며든다. 과염소산염은 콜로라도강의 많은 부분을 오염시켰다고 믿어진다. 문제는 심각하다. 거의 모든 인간은 갑상선을 공격하는 과염소산염 양성반응을 보일 것이다.
